Symplegma viride

Espèce : Symplegma viride (Herdman, 1886) FR ascidie sociale encroûtante , GB encrusting social tunicate

Embranchement : Chordata-Tunicata   Classe : Ascidiacea  Ordre : Stolidobranchia   Famille : Styelidae

Cette ascidie sociale  se caractérise par une tunique commune transparente motif dentelle, fixé au substrat, intégrant des zoïdes. Les zoïdes ont une forme ovale, sans pédoncule, à base large, de couleur variable, blanche en mer Rouge avec une petite tache sombre entre les 2 siphons, verdâtre à jaune. Les siphons se situent au sommet avec une collerette transparente  munie de petits poils. Le siphon buccal est  légèrement plus large avec des tentacules buccaux en forme de petits piquants blancs  à l’intérieur. Il aspire l’eau et filtre les nutriments grâce au mucus tapissant la paroi interne du pharynx. Le siphon cloacal est  plus petit. Il expulse d’eau  et les déchets.  Chaque zoïde  possède son  siphon buccal, son système digestif, reproducteur et cœur et son propre siphon cloacal.  Elle  sécrète elle-même  sa tunique, composée de tunicine,  60% de cellulose ce qui est unique dans le règne animal puisque la cellulose est un composé propre aux végétaux. Comme les éponges elle est possède des spicules permettant l’identification. Taille max 0,6 cm, profondeur 5 - 32 m

On la rencontre sous les roches, dans des cavités.  Elle se nourrit par filtration, de micro-organismes planctoniques.

Reproduction : Elle est sexuée et asexuée. La reproduction asexuée se produit par le bourgeonnement du stolon qui donne naissance à des ascidies hermaphrodites. Les ovules et les spermatozoïdes ont une  fécondation externe et donne naissance à une larve lecithotrophique (nage libre). Au stade larvaire,  la larve a une forme de têtard. La queue forme la corde dorsale qui correspond à la colonne vertébrale des vertébrés. Elle est planctonique, puis elle se fixe et se développe sur le substrat, stade adulte.

Mer des Caraïbes, océan atlantique Ouest, océan indien,  mer Rouge

Lieu : mer Rouge, Arabie Saoudite, Djeddah, Sheraton beach, 2021 03 24, 25 m également rencontré à 40 m

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