Stichopathes cf maldivensis

Espèce : Stichopathes cf maldivensis  (Cooper, 1903) Corail fil de fer rouge, GB red wire coral  

Embranchement : Cnidaria    Classe : Anthozoa     Ordre : Antipatharia    Famille : Anthipathidae  

Il existe de nombreuses espèces de stichopathes en mer Rouge. Monsieur Jeremy Horowitz me dit qu'il est très difficile d'identifier les coraux noirs. Les confusions avec d'autres coraux noirs sont fréquentes. Un certain nombre d'espèces se ressemblent et sont difficiles à distinguer sans une analyse au microscope pour voir la forme et la disposition des épines sur le squelette. Le microscope à balayage, SEM, permet une meilleure analyse.

Ce corail noir ressemble à Stichopathes maldivensis, mais en l'absence d'analyse des épines sur le squelette, cette identification est incertaine.

Merci à Monsieur Horowitz pour son aide et ses conseils.

Ce corail noir doit son nom à  la couleur sombre de son squelette. Il  est en forme de fouet, non ramifiée, dressée,  sinueuse, cylindrique, de couleur rouge-vif. La surface est recouverte par le tissu commun, coenenchyme, recouvrant également des petits piquants, l'examen de ces épines permet l'identification.  C’est un hexacorallaire caractérisé par des polypes à 6 tentacules, bouche au centre. Les polypes charnus sont  de la couleur de l’axe, serrés,  réguliers, répartis sur une seule face. Présence d’algues symbiotiques, les zooxanthelles. Taille 50-180 cm, profondeur  5-20 m

Le corail noir est utilisé en bijouterie et pour des propriétés médicinales en Indonésie,  en Chine.

Il peut servir d’hôte à des copepodes, des petits crabes  Xenocarcinus tuberculatus, crevettes et gobie nain Bryaninops yongei.

On le rencontre sur les récifs coralliens, exposé au courant. Carnivore. Il se nourrit de zooplancton et grâce à la photosynthèse des zooxanthelles.

Reproduction : Pas d'information sur la stratégie de sa reproduction. Des observations ont été faites sur très peu d’espèce. On peut cependant dire que  les antipathaires se reproduisent de façon sexuée et asexuée.   Elle est probablement gonochorique, saisonnière ou avec plusieurs périodes de ponte ou bien se produire toute l’année. Les colonies sont mâles ou femelles. Les gamètes mâles et femelles sont relâchés en pleine eau. La fécondation est externe. Les larves nageuses (planules) sont planctoniques, elles  viendront se fixer sur le substrat  et se développer. Elle est aussi probablement asexuée, bourgeonnement de nouveaux polypes,   la rupture d’un fragment  peut se rattacher au substrat et donner un autre individu.

Mer Rouge, océan indien (Maldives)

Lieu : mer Rouge, Arabie Saoudite, Djeddah, Sheraton beach, 2019 10 25, 16 m et détail branche recto verso avec  polypes non déployés

Lieu : mer Rouge, Arabie Saoudite, Djeddah, Sheraton beach, 2019 04 06, 18 m et détail polypes non déployés. Derrière se trouve un groupe de Junceella juncea  

http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=283971

https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2021.01.22.427691v1.full

https://matheo.uliege.be/bitstream/2268.2/8216/4/Noreen%20Wejieme_s171235%20.pdf

Photos à la fin du mémoire et page 7 reproduction