Espèce : Cirrhipathes cf spiralis (Linnaeus, 1758) FR corail fouet en spirale, GB spiraled wire coral
Embranchement : Cnidaria Classe : Anthozoa Ordre : Anthipatharia Famille : Anthipathidae
Il existe de nombreuses espèces de Cirrhipathes en mer Rouge. Monsieur Jeremy Horowitz me dit qu'il est très difficile d'identifier les coraux noirs. Les confusions avec d'autres coraux noirs sont fréquentes. Un certain nombre d'espèces se ressemblent et sont difficiles à distinguer sans une analyse au microscope pour voir la forme et la disposition des épines sur le squelette. Le microscope à balayage, SEM, permet une meilleure analyse.
Ce corail noir ressemble à Cirrhipathes spiralis, mais en l'absence d'analyse des épines sur le squelette, cette identification est incertaine.
Merci à monsieur Horowitz pour son aide et ses conseils.
Ce corail noir doit son nom à la couleur sombre de son squelette. Il est en forme de tige non ramifiée, s’enroulant en spirales serrées irrégulières, couverte de polypes charnus, entassés, généralement sur 3 côtés. C’est un hexacorallaire caractérisé par des polypes à 6 tentacules, bouche au centre. Sa couleur est variable, rose, orangée, jaune, verdâtre avec des polypes de couleur parfois contrastée. Présence probable d’algues symbiotiques, les zooxanthelles. La surface hérissée de polypes lui donnent l’air d’un fil de fer barbelé, visible jour et nuit, car ils ne se rétractent pas complètement. Taille 50 cm – 4 m, profondeur 15 -125 m
Il peut servir d’hôte à des copepodes, des petits crabes Xenocarcinus tuberculatus, crevettes et gobie nain Bryaninops yongei.
Le corail noir est utilisé en bijouterie et pour des propriétés médicinales en Indonésie, en Chine.
On le rencontre sur les récifs coralliens exposés au courant. Il se nourrit de plancton.
Reproduction : Pas d'information sur la stratégie de sa reproduction. Des observations ont été faites sur très peu d’espèce. On peut cependant dire que les antipathaires se reproduisent de façon sexuée et asexuée. Elle est probablement gonochorique, saisonnière ou avec plusieurs périodes de ponte ou bien se produire toute l’année. Les colonies sont mâles ou femelles. Les gamètes mâles et femelles sont relâchés en pleine eau. La fécondation est externe. Les larves nageuses (planules) sont planctoniques, elles viendront se fixer sur le substrat et se développer. Elle est aussi probablement asexuée, bourgeonnement de nouveaux polypes, la rupture d’un fragment peut se rattacher au substrat et donner un autre individu.
Mer Rouge, océan indien, indo pacifique
Lieu : indo pacifique, Philippines, Napantao island, Napantao south, 2018 03 05, 20 m
P.254-3 « coral reef guide red sea » E Lieske RF Myers S. spiralis
http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=287837
https://en.wikipedia.org/wiki/Cirrhipathes
http://zoolstud.sinica.edu.tw/Journals/46.2/227.pdf photo A et B
http://species-identification.org/species.php?species_group=corals&id=8&menuentry=groepen