Polycarpa mytiligera

Espèce : Polycarpa mytiligera (Savigny, 1816)  

Embranchement : Chordata -Tunicata  Classe : Ascidiacea   Ordre : Stolidobranchia  Famille : Styelidae

Cette ascidie solitaire est en forme de bourse dodue, résistante, de couleur brunâtre difficile à voir car la surface est couverte  de petites algues ou autres  organismes. Les 2 siphons sont gros, situés au sommet,  avec une ouverture lisse dont la  coloration intérieure est blanche légèrement veinée. Le siphon buccal est plus large. Il  absorbe  l’eau et filtre les nutriments  grâce au mucus tapissant la paroi interne du pharynx.  Le siphon cloacal expulse l’eau et les déchets. L’ascidie sécrète elle-même  sa tunique, composée de tunicine,  60% de cellulose ce qui est unique dans le règne animal puisque la cellulose est un composé propre aux végétaux. Elle possède, pharynx (à double action : nutrition et respiration), ganglion nerveux, cœur, intestin, testicule et ovaire. Taille max  6 cm, profondeur 1-30  m

On la rencontre solitaire ou en groupe sur les  récifs coralliens. Elle se nourrit par filtration, de micro-organismes planctoniques.

Reproduction : La classe Ascidiacea est hermaphrodite.  Les ovules et les spermatozoïdes n’arrivent pas à maturation en même temps, ce qui évite l’autofécondation.  La fécondation est externe et donne naissance à une larve lecithotrophique (nage libre). Au stade larvaire,  la larve a une forme de têtard. La queue forme la corde dorsale qui correspond à la colonne vertébrale des vertébrés. Elle est planctonique. Après 12 à 24 heures  elle se fixe et se développe en 20 jours sur le substrat, stade adulte.

Ressemble à P. cryptocarpa dans l’océan pacifique Sud

Peut être confondu avec Polycarpa pigmentata indo pacifique

Mer Rouge, océan indien

Lieu : mer Rouge, Arabie Saoudite, Djeddah, Sheraton beach, 2020 12 18, 15 m 

Lieu : mer Rouge, Arabie Saoudite, Djeddah, Sheraton beach, 2021 06 04, 10 m ensemble et détail

http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=215948   PDF page 98 et plan VIII fig 1 et 2

https://www.nature.com/articles/srep09614

https://www.semanticscholar.org/paper/Ascidian-(Chordata%2C-Ascidiacea)-diversity-in-the-Shenkar/acac0325f9397bbd091b57866fdd3ca548fb5dec/figure/5