Espèce : Gorgonia flabellum (Linnaeus, 1758) FR gorgone de Venus, GB Venus sea fan
Embranchement : Cnidaria Classe: Anthozoa Ordre : Alcyonacea Famille : Gorgoniidae
Pour compléter l’identification il faut analyser au microscope les sclérites (petites structures calcaires qui donnent une certaine rigidité aux tissus mous des gorgones, élément interne du squelette).
Cette gorgone se caractérise par sa forme en éventail, de couleur brunâtre, avec quelques grosses branches lisses, colorées bleu-violacé pâle, un réseau interconnecté de fines branches régulières. Le pied est large, encroûtant, ramifié, de couleur vive, bleu-violacé. C’est un octocoralliaire car les polypes présentent 8 tentacules, munis de pinnules, ils ressemblent à des petites plumes. Taille 60-100 cm, profondeur 1-30 m.
On la rencontre sur les récifs coralliens mixtes, exposées au courant. Elle se nourrit de plancton capturé par les tentacules des polypes.
Reproduction : Elle se reproduit par bourgeonnement, reproduction asexuée et reproduction sexuée, gonochorique. Les colonies sont mâles ou femelles. Les gamètes mâles et femelles sont relâchés en pleine eau. La fécondation est externe. Les larves nageuses (planules) sont planctoniques durant une courte période, elles viendront se fixer sur le substrat et se développer en polypes. Ensuite elles commencent à sécréter de la gorgonine, formation du squelette. La croissance ultérieure de la colonie s’effectue ensuite par bourgeonnement des polypes.
Ressemble à G. ventalina plus commune dans le golfe du Mexique
Golfe du Mexique, mer des Caraïbes
Lieu : mer des Caraïbes, Mexique, Yucatan, Playa del Carmen, Barracuda, 2018 11 2, 20 m et détail pied
http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=290029