Eunicea asperula

Espèce : Eunicea asperula Milne Edwards & Haime, 1857) FR chandélabre à boutons, GB

Embranchement : Cnidaria   Classe : Anthozoa     Ordre : Alcyonacea      Famille : Plexauridae

Pour compléter  l’identification  il faut analyser au  microscope  les  sclérites  (petites structures calcaires qui donnent une certaine rigidité aux tissus mous des gorgones, élément interne du squelette), sans cette analyse l’identification est incertaine.

Cette gorgone se caractérise par une base d’où s’élève  des branches dressées, pas sur le même plan,  ramifications dichotomiques  (se divisant en 2),  cylindriques, à terminaison plus fines, de couleur grise, noire avec des polypes bruns. C’est un octocoralliaire car  les polypes  présentent 8 tentacules, pennés ressemblent à des petites plumes.  La surface est marquée par des calices avec une lèvre inférieure retournée. Taille max 1 m, profondeur 10 – 30 m

On la rencontre sur les fonds mixtes. Elle se nourrit de plancton

Reproduction : La famille Plexauridae a une reproduction  sexuée. Les colonies sont mâles ou femelles. Les gamètes mâles  matures sont libérés en plein eau, et récupérés à la surface des colonies femelles pour  la fécondation des gamètes femelles.  Après fécondation et incubation, les larves, (planules) sont libérées en plein eau, et se  déposent rapidement sur le fond, ou elles se développent en polypes. Ensuite elles commencent à sécréter de la gorgonine,  formation du  squelette.  La croissance ultérieure de la colonie  s’effectue ensuite par bourgeonnement des polypes.

Golfe du Mexique, mer des Caraïbes

Lieu : mer des Caraïbes, Mexique, Yucatan, Cozumel island,  Palancar,  2018 10 11, 20 m

http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=283234

https://nsuworks.nova.edu/octocoral_e_asperula/