Antipathes cf arborea

Espèce : Antipathes arborea (Dana, 1846) FR corail noir  , GB black coral 

Embranchement : Cnidaria    Classe : Anthozoa     Ordre: Antipatharia    Famille : Antipathidea

Il existe de nombreuses espèces d’ Antipathes. Monsieur Jeremy Horowitz me dit qu'il est très difficile d'identifier les coraux noirs. Les confusions avec d'autres coraux noirs sont fréquentes. Un certain nombre d'espèces se ressemblent et sont difficiles à distinguer sans une analyse au microscope pour voir la forme et la disposition des épines sur le squelette qui ne peuvent être vu à l’œil nu. Le microscope à balayage, SEM, permet une meilleure analyse.

Ce corail noir ressemble à Antipathes  arborea, mais en l'absence d'analyse des épines sur le squelette, cette identification est incertaine.

Merci à Monsieur Horowitz pour son aide et ses conseils.

Ce corail noir  est nommé ainsi pour son squelette brun foncé à noir. Sa structure arborescente forme de grande colonie. Elle est formée de branches ramifiées, fines,  flexibles, formant un angle à 90°. Cette structure est  recouverte d’un tissu de couleur blanche.  Les polypes  à 6 tentacules se trouvent alignés , d’un seul côté sur les branches. Taille 30 cm à 3 m , profondeur  18 – 300 m

On le rencontre sur les zones exposées au courant. Il se nourrit de plancton 

Reproduction : Pas d'information sur la stratégie de sa reproduction. Des observations ont été faites sur très peu d’espèce. On peut cependant dire que  les antipathaires se reproduisent de façon sexuée et asexuée.   Elle est probablement gonochorique, saisonnière ou avec plusieurs périodes de ponte ou bien se produire toute l’année. Les colonies sont mâles ou femelles. Les gamètes mâles et femelles sont relâchés en pleine eau. La fécondation est externe. Les larves nageuses (planules) sont planctoniques, elles  viendront se fixer sur le substrat  et se développer. Elle est aussi probablement asexuée, bourgeonnement de nouveaux polypes,   la rupture d’un fragment  peut se rattacher au substrat et donner un autre individu..

Indo pacifique, Fidji island

Lieu : 

https://commons.wikimedia.org/wiki/File:FMIB_53062_Antipathes_arborea.jpeg

http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=283880 

http://repository.naturalis.nl/document/44291  P486 fig C et 488