Espèce : Melithaea delicata (Hickson 1940) FR gorgone fragile, GB noded horny corals, Delicate knotted sea fan
Autre nom scientifique non valide Acabaria delicata
Embranchement : Cnidaria Classe : Anthozoa Ordre : Alcyonacea Famille : Melithaeidae
Pour compléter l’identification il faut analyser au microscope les sclérites (petites structures calcaires qui donnent une certaine rigidité aux tissus mous des gorgones, élément interne du squelette), sans cette analyse l’identification est incertaine.
Cette gorgone est de couleur blanche avec des nœuds rouge-rosé ou jaune-orangé aux intersections. Elle présente une structure de plusieurs tiges fusionnées, des branches fines, dichotomiques, se divisant en 2, avec des anastomoses, formant un réseau complexe sur les plus grandes gorgones. Des petites verrues, les calices des polypes sont disposés à intervalles réguliers, non serrés. C’est un octocoralliaire car les polypes présentent 8 tentacules, munis de pinnules qui ressemblent à des petites plumes. Les polypes sont petits, blancs ou jaunes. Taille max 30 cm Profondeur 2-20 m
On la rencontre sur les récifs coralliens, sous les surplombs, dans les grottes. Elle se nourrit de plancton.
Reproduction : Probablement gonochorique. Les colonies sont mâles ou femelles. Les gamètes mâles et femelles sont relâchés en pleine eau. La fécondation est externe. Les larves nageuses (planules) sont planctoniques durant une courte période, elles viendront se fixer sur le substrat et se développer en polypes. Ensuite elles commencent à sécréter de la gorgonine, formation du squelette. La croissance ultérieure de la colonie s’effectue ensuite par bourgeonnement des polypes.
Mer Rouge, océan indien
Lieu : Mer Rouge, Arabie Saoudite, Al Lith, Farasan banks, 2017 09 29, 15 m, nœuds rouge-rosé
Lieu : Mer Rouge, Arabie Saoudite, Al Lith, Farasan banks, Long reef, 2015 02 27, 15 m coloration jaune et blanc
http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=746490
http://repository.naturalis.nl/document/149036 Page 38 fig 24