Eunicea tourneforti

Espèce : Eunicea tourneforti  (Milne Edwards & Haime, 1857)FR Candélabre noueux,  l'eunicea de Tournefort, GB knobby candelabra

Embranchement : Cnidaria   Classe : Anthozoa     Ordre : Alcyonacea      Famille : Plexauridae

Pour compléter  l’identification  il faut analyser au  microscope  les  sclérites  (petites structures calcaires qui donnent une certaine rigidité aux tissus mous des gorgones, élément interne du squelette), sans cette analyse l’identification est incertaine. 

Ce corail gorgone se caractérise par une forme de candélabre sur un seul plan, branches longues, épaisses, de couleur brune à grisâtre. C’est un octocoralliaire car  les polypes  présentent 8 tentacules, pennés ressemblent à des petites plumes.  Les polypes sont distribués tout autour des branches.  Taille max 60 cm, profondeur max 30 m 

On le rencontre dans les zones mixtes. Il se nourrit de plancton.

Reproduction : La famille Plexauridae a une reproduction  sexuée. Les colonies sont mâles ou femelles. Les gamètes mâles  matures sont libérés en plein eau, et récupérés à la surface des colonies femelles pour  la fécondation des gamètes femelles.  Après fécondation et incubation, les larves, (planules) sont libérées en plein eau, et se  déposent rapidement sur le fond, ou elles se développent en polypes. Ensuite elles commencent à sécréter de la gorgonine,  formation du  squelette.  La croissance ultérieure de la colonie  s’effectue ensuite par bourgeonnement des polypes.

Golfe du Mexique, mer des Caraïbes

Lieu : mer des Caraïbes, Mexique, Yucatan, Playa del Carmen, Mama vina 2018 11 16, 15 m

http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=283263

 https://cnso.nova.edu/ncri/sofla_octocoral_guide/sp_ETOU.html

https://www.researchgate.net/figure/Photos-of-the-studied-Caribbean-octocoral-species-showing-their-differences-in-branch_fig1_327238402